Plongeant au cœur de la créativité et de la durabilité, nous sommes ravis de partager la remarquable collaboration qui a vu le jour entre Marcus Elizabeth et Fashion for Good pour l'extraordinaire exposition « Knowing Cotton Autrement ». Alors que nous entrelaçons nos passions pour la mode, l’innovation et la conscience environnementale, nous vous invitons à explorer le voyage inspirant dans les coulisses de notre participation à cet événement transformateur. Rejoignez-nous dans cette histoire captivante alors que nous éclairons le récit profond de « Guardian Gardens : A Textile Tale » et sa profonde résonance au sein de l'exposition.

Qui êtes-vous et qu’est-ce que vous aimez le plus dans ce que vous faites ? 

J’ai un nom très long, c’est Angelo Carlo Marcus Elizabeth, et je suis créateur de mode, mais je fais plus que ça. Je me considère comme un caméléon des arts car je ne me contente pas de concevoir des vêtements et des sacs à main, mais je fabrique également mes propres fragrances, parfums et bien d'autres choses. Depuis que je suis petite, je dessinais déjà les plantes du jardin. C’est dans mon ADN à cause de ma famille, puisque nous sommes assez créatifs. Ce que j’aime le plus dans ce que je fais, c’est la capacité d’exprimer ma créativité et de raconter des histoires à travers la mode. C’est un média puissant pour transmettre des messages, susciter des émotions et créer des liens avec des personnes d’horizons différents. Je fais beaucoup de recherches avant de commencer à concevoir quelque chose, et la plupart du temps, cela inclut un récit personnel. Par exemple, je travaille beaucoup avec des cordes dans mes créations. Les chemises ont des ficelles dans le dos parce que j’ai vécu une enfance difficile et je suis en train de remettre les choses en place. La ficelle est un symbole pour relier les choses ensemble. Je ne suis pas retourné à Curaçao depuis 13 ans, et il y a deux ans, avec du soutien, j'ai décidé d'y retourner et de revisiter tous ces endroits dont j'avais un mauvais souvenir pour créer de nouveaux souvenirs. 


Quel rôle la durabilité joue-t-elle dans votre travail et votre pratique ?

Pour moi, la durabilité va au-delà des considérations environnementales. Dans ma pratique, la durabilité signifie adopter des pratiques éthiques, promouvoir l’inclusion et valoriser le patrimoine culturel des communautés. Cela implique d'utiliser des matériaux provenant de sources responsables, de mettre en œuvre des pratiques de travail équitables et de célébrer la diversité à travers mes créations. Je m'efforce de créer des pièces intemporelles qui transcendent les tendances et contribuent à une industrie de la mode plus consciente et plus compatissante. Avant de commencer à travailler avec un nouveau fournisseur, je vérifie toujours ses certifications, son code de conduite d'usine et ses déclarations (de mission). Je veux être sûr que mes produits sont durables à tous égards.


L’exposition à Fashion for Good s’appelle Knowing Cotton Autrement. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre contribution à cette exposition et quel a été votre parcours ?

Ma contribution est l’installation « The Guardian’s Garden : a Textile Tale ». C’était vraiment important pour moi de raconter les histoires derrière le coton. À travers cette installation, j'explore l'histoire du coton, sa relation complexe avec l'esclavage et la résilience des femmes noires. Je suis tombée sur Virginia Dementricia et ça a tout de suite cliqué. Son esprit m'appelait et je savais que c'était l'histoire que je devais raconter avec cette collection. J'ai incorporé des éléments de mon héritage caribéen et des souvenirs de Curaçao dans l'œuvre d'art, en lui insufflant du symbolisme et de la narration. J'ai trouvé une œuvre de Vanessa Paulina, qui m'a beaucoup inspirée, et je l'ai utilisée comme silhouette et source d'inspiration pour la collection. Le processus a été un voyage profondément personnel et introspectif. Je voulais souligner qu’il y a une histoire complexe derrière le coton. Je suis allé aux Black Archives et je suis également retourné à Curaçao, et c'était très difficile, très émouvant, et j'ai beaucoup appris sur mon héritage. Mon arrière-grand-père avait une boutique de textile, que je ne connaissais pas, et il vendait des costumes pour hommes. Maintenant, je comprends pourquoi toutes mes tantes peuvent coudre leurs propres vêtements. Ma famille ne partage pas grand-chose jusqu’à ce que vous le demandiez, donc je suis très reconnaissant d’être revenu pour avoir ces conversations et j’ai beaucoup appris sur moi-même. Pour la pièce principale de l’installation, la chemise à dos ouvert, j’ai mené des recherches approfondies, en fouillant dans les archives historiques et en me connectant aux récits de mes ancêtres. Il s'agissait de traduire ces histoires en représentations visuelles, de choisir les matériaux avec intention et de concevoir méticuleusement chaque élément de l'installation. Quand j'étais enfant, j'étais beaucoup dehors à cause de la météo. J'avais toujours l'habitude de m'asseoir sur cette table à côté des cordes à linge où nous accrochions nos vêtements pour les laisser sécher. Je faisais mes devoirs, je dessinais, et c’était comme ma propre bulle, ma place, mon espace sûr, et c’est ce que j’ai recréé dans le musée. C’est comme le jardin de ma grand-mère Selma, qui était ma tutrice à l’époque. 


Votre grand-mère et Virginia Dementricia ont inspiré votre travail. Pourquoi est-il important pour vous de mettre en avant les histoires de femmes noires ? 

Ma grand-mère et Virginia Dementricia ont des histoires puissantes qui ont façonné qui je suis aujourd'hui. Je rends hommage à la force, à la résilience et aux contributions des femmes noires à travers l’histoire. Donner la parole à ces histoires qui ont souvent été négligées ou marginalisées est essentiel. À travers mon travail, mon objectif est de remettre en question les récits dominants et de redéfinir la beauté et le pouvoir, en célébrant la diversité et la richesse des expériences noires. En partageant ces histoires, j'espère inspirer les autres, susciter le dialogue et créer un monde plus inclusif et équitable. Des personnes comme Virginia Dementricia sont devenues des icônes pour les gens, en particulier pour les femmes qui protestent parce qu'elle avait cet esprit rebelle et s'est battue pour ses convictions. Quand je vivais à Curaçao, je me sentais différente et j'ai dû partir et déménager aux Pays-Bas pour être moi-même et trouver la liberté, et elle m'a inspiré. 


Qu’espérez-vous que les gens retiendront après avoir vu votre travail au musée ? 

J'espère que l'histoire les touchera et que mon travail trouvera un écho auprès des visiteurs à plusieurs niveaux. Je veux qu’ils ressentent un lien émotionnel, qu’ils se sentent inspirés et qu’ils réfléchissent aux histoires et aux histoires intégrées dans les textiles. J'espère qu'ils comprendront mieux la force collective des communautés marginalisées et l'importance de reconnaître et de célébrer leurs contributions. En fin de compte, j’espère que mon travail suscitera des conversations, sensibilisera et encouragera une société plus inclusive et empathique.


Pourquoi est-il important pour vous d’avoir un état d’esprit axé sur la communauté et qui aspire à la collectivité ?

J'ai grandi avec ma grand-mère, qui avait 13 enfants. Je me sens vraiment chez moi avec beaucoup de monde autour de moi. C’est pourquoi je souhaite créer cette communauté, notamment pour les personnes qui ne sont ni vues ni entendues, comme moi. Étant une personne noire des Caraïbes (de Curaçao), je n'ai eu aucun exemple dans l'industrie de la mode en grandissant. J'espère que les gens se réuniront, liront l'histoire et essaieront d'être plus ouverts et plus compréhensifs les uns envers les autres, car tout le monde a une histoire, et je pense que nous devrions la partager davantage. Un état d'esprit communautaire et la recherche de la collectivité font partie intégrante de mon travail et de mes valeurs. Je crois que la collaboration et l’inclusivité favorisent l’innovation et créent un environnement plus fort et plus favorable. En travaillant collectivement, nous pouvons remettre en question les normes existantes, combler les fossés et amplifier les voix marginalisées. C'est grâce à des efforts collectifs que nous pouvons créer un changement positif et une industrie de la mode plus équitable et plus durable.



L'exposition Knowing Cotton Otherwise est ouverte au public jusqu'à la mi-octobre 2023 au Fashion for Good Museum au Rokin 102 à Amsterdam. Prenez vos billets ici.